La Vallée de l'Oise des peintres paysagistes      

Cette randonnée de 13km traverse les villages d'Auvers-sur-Oise, Valmondois et Butry-sur-Oise, en alternance avec des passages dans la campagne et en bord de l'Oise. Tous ces lieux ont fourni de multiples sujets pour leurs tableaux aux peintres paysagistes, notamment Dupré, Daubigny, Pissarro, précurseurs des impressionnistes. Aujourd'hui encore, on est frappé par le charme dégagé par cette région en toute saison.

L'invention du tube de peinture portatif, en 1840, puis le développement des lignes de chemin de fer – Auvers et L'Isle-Adam inaugurent leur gare en 1846, Argenteuil en 1851, Pontoise en 1872 –, font du Val-d'Oise un territoire de grande effervescence artistique.

Les paysagistes quittent volontiers leurs ateliers parisiens pour s'en aller peindre la campagne ou la mer. Dès lors, de l'île de Chatou au Havre, de la côte d'Opale à Pontoise, ils sillonnent les vallées de la Seine et de l'Oise, captant "sur le motif" les variations de l'atmosphère, le mouvement des nuages, le miroitement du soleil sur l'eau, mais aussi la fumée des usines, les régates de voiliers, les scènes de marché et les travaux des champs.