A - La légende des Vierges de Balagny

Maure et Brigide étaient, selon la légende, deux princesses écossaises très pieuses qui, à la suite d'un voeu, partirent en pélerinage à Rome et à Jérusalem au début du sixième siècle.

A leur retour de Terre Sainte, vers l'an 514, elles se seraient arrêtées pour se reposer sur les coteaux de Balagny, auprès d'une source, aujourd'hui appelée "Fontaine des Vierges". Elles auraient été agressées et assassinées par des brigands, ainsi que leur frère Hyspade, dont le corps fut jeté à la rivière au lieudit "Saint Epin".

Des miracles auraient eu lieu sur les tombes des Vierges Maure et Brigide, au point d'attirer de nombreux pélerins. Aussi, en l'an 654, la reine Bathilde, veuve du roi Clovis II, décida de faire transporter les restes des deux martyres dans le monastère qu'elle venait de créer à Chelles. Mais à Nogent-sur-Oise, le char à boeufs refusa d'aller plus loin que le carrefour dit "des Vierges", et il fut décidé d'inhumer les restes de Maure et Brigide dans l'église de Nogent toute proche, d'où le nom de Nogent les Vierges qui fut porté par ce bourg jusqu'en 1906.

Le martyre des Vierges et leur transport vers Nogent sont décrits sur les vitraux du choeur de l'église de Balagny.

Les Vierges furent canonisées en 1185 par le pape Urbain III, et des reliques furent obtenues par Balagny et conservées dans des châsses placées dans "la Chapelle des Vierges" construite au 13ème siècle au milieu du parc du Château de Balagny. Depuis cette époque, les deux châsses sont exposées dans le transept droit de l'église de Balagny.

En 1637, alors que la peste sévissait à Beauvais, les fidèles de la paroisse Saint André se rendirent en procession à la chapelle des Vierges de Balagny.

Depuis le Moyen-Âge jusqu'en 1908, des processions avaient lieu chaque année, notamment à l'Ascension.

Le 6 avril 1909, Monsieur Désiré Nicole, Maire de Balagny, décida par un arrêté municipal, d'interdire les processions, considérant que ces dernières étaient de nature à semer la division dans la commune et à produire des conflits sur la voie publique.

Depuis un siècle, la "Fontaine des Vierges", oubliée, dégradée, était menacée de disparaître. Certains habitants s'en sont émus. La Municipalité et l'association des Amis du Patrimoine de Balagny ont choisi de redonner à ce lieu historique, toute sa place. 

Le site ainsi restauré de la "Fontaine des Vierges", tout en haut de l'allée des Vierges, fut inauguré le samedi 27 mai 2006, avec la participation de la fanfare de Nogent-sur-oise et en présence de Monsieur Brunet, Maire de Nogent-sur-Oise.

A l'origine, le Haut Lagny semble correctement protégé par un nombre conséquent de châteaux fortifiés alentour qui veillent à sa sécurité. L'inattendu ne se fait pourtant pas longtemps attendre; au 10ème siècle, les Normands anéantissent la bourgade.Quelques survivants animés par une volonté inespérée conviennent d'établir un nouveau village sur le bord méridional du Thérain. Du désastre naît ainsi Balagny.

Les Templiers s'intègrent à la localité jusqu'au 14ème siècle. Leur antre, modeste, consiste en une chapelle adjacente à l'église.

Après leur banissement, l'absence des Templiers n'est qu'apparente; sous le cintre d'une porte condamnée se situerait le soubassement pour le caveau de leur sépulcre.

La tradition orale du village explique ainsi la dénomination de "cour" ou "ferme" des Templiers donnée aux constructions au tracé incurvé qui encerclent partiellement l'église vers le Sud. Deux tourelles semblent dater du 14ème siècle, tandis que les caves et les bâtiments sont du 16ème siècle. La tradition orale veut aussi qu'il y ait eu une Croix des Templiers aujourd'hui disparue, implantée au début du Chemin noir.

(Tiré du livre réalisé et édité par l'Association des Amis du Patrimoine de Balagny)